凝嘴硬：“陆嘉容，这世上也不是独你一人能捉到三彩鹿。我不过是在替你祈福罢了。”

“祈祷什么？说来听听。”陆嘉容把草绳背在身后牵着，闲庭信步地跟上当先离去的苏婉凝。

三彩鹿也迈着小蹄子，欢快地去追逐挂在草绳中间的蓿草圈。

圆日落江河，晕染出一层暖黄色的破碎水纹，泛着金光。

苏婉凝不知，这平静的现状，还能维持多久。

回到营地，陆嘉容将三彩鹿交给苏婉凝，二人一路也编好了说辞。

就说他们在采集蓿草的时候，幸运地被一头快要饿昏的三彩鹿穷追不舍。

圣上居然信了，还极其威严地写下一纸赐婚圣旨，在上面写下苏婉凝的名字，夫婿的位置则空了出来，让她自行决断。

“庆云，你真是生了个好女儿。瞧她，竟能不费吹灰之力地套住机敏警觉的三彩鹿。难得，真是难得啊。”

庆云长公主嘴角扯了扯，“多谢圣上，婉凝太小不懂事，不过是投机取巧，哪里比得上楼兰王子身手了得，一支箭便击中鹿心。”

苏婉凝这才注意到，帐篷中多出一个面色白皙的异族男子，褐色长发微卷，头戴玉冠，容貌阴柔。

楼漠冲着燕帝抱拳，说着蹩脚带有异族口音的话：“长公主谬赞，臣觉得还是这位姑娘技高一筹，不费一兵一卒就能让三彩神鹿归顺，大燕国果真是人才济济。一个娇弱的姑娘都能擒住三个大汉围追才能捕获的鹿，实在是不简单。佩服佩服！”

燕帝听到此番恭维的话，更是龙心大悦，同时给了楼漠一个赏赐，允他跟随提前入京，体验燕国风俗民情。

这一举动，着实让苏婉凝小小吃了一惊。

虽说庆国大典会邀请周边各族首领入京朝拜，但也只许停留十日，待庆典结束，各族会自觉归去，这是不成文的规定。

为的就是避免各族人同大燕百姓自由通婚，或是暗自勾结组成反叛队伍，对大燕国不利。

不过苏婉凝从燕帝精明地眸中读出另外的讯息，或许二人互相利用也不可知。

布下棋局的人，不一定是最终获胜的那一方。

苏婉凝秋猎一行，收获颇丰。

在秋猎宴会上，她冒着被定性为病秧子的风险，将处处监视她的莺歌打回原形。

短时期内，在太后的关照下，她的阿母不会再给她挑选服侍的丫头，因为她须得入宫筹备晚宴的歌舞曲目。

苏婉凝自打入宫以后，有好几日未见梅哲许，一时间竟然觉得有些冷清。

“小姐，天寒，多披件衣物。”青竹贴心地给坐在钟楼顶层的苏婉凝带了厚衣服。

顶层阁楼四面通风，用垂落在半空中的竹帘分为两个空间。

东侧是桌案书柜，摆放乐谱纸笔。西侧则是一整排的筝弦乐器，琳琅满目。

“青竹有心了，我不在府上的这段日子，可都安定？”苏婉凝只是随口一问，忠伯侯府还是靠阿母庆云长公主把持，她无心夺权。

青竹委屈地撇撇嘴，嗓音在喉咙里委屈的打转：“小姐别提了，自打你走后，原先得过李妈妈好处的婆子们，都对咱们小院的人出言不敬。说是小姐长大翅膀硬了，若是一个伺候不好，你就要送她们命归黄泉！”

苏婉凝冷笑：“那便由着她们讲好了，不见得这群奴才就能乖乖的听话。之前立下的规矩看来起了反作用，侯府下人们还会生出兔死狐悲的善心来，抱成一团，准备一同抵抗小姐不成？”

青竹抽泣了下，又连忙补充道：“对了小姐，还有一件大事，奴婢忘了说。侯爷派人寄来的书信到了，您的那封被长公主收走拆开后，直到你入宫才转交到我的手上。您看。”

苏婉凝欣喜地从青竹手中接过放久了潮软的泛黄信纸，将青竹屏退。