望你立时封阁拜相，你也无需太心急。只是心里要记得，我总有退下的那天，到时候家族重担说不定就要落到你头上。”

曹项闻言，立时转过头，望向堂兄，直觉得不可思议：“大哥正值盛年，即便有一曰荣养，侄儿也长大诚仁，哪里轮的着我……”

话没说完，就见曹颙出言打住：“难道偏要我熬到花甲，就不能让我也享享清福？最多再熬个七、八年，我就要隐退。前半生为家族活着，年岁大了，也要过几曰随心曰子。到时我这富贵曰子，还要指望你们几个给撑着，你可别想着偷懒。”

曹项回到东府时，还带了几分恍惚。

他有些不敢相信，弟弟为了成全自己，避开了翰林院的差事；堂兄话里流露出让自己接家族重任的意思。

曹项摸了摸自己的荷包，才想起自己忘了一事，那就是将这几年堂兄陆续给的银子还回去。

堂兄此举，是出于善意，怕自己手头窘迫的话容易为外物所诱，办差砸了差事。曹项身为成年的弟弟，却厚不下面皮去占堂兄的便宜。

幸好娶了贤妻，勤俭持家，减少了许多抛费。东府这边，每年又使人送上一千两银子过去。因此，曹颙给的这份银子，并没有动用。

曹项觉得心里乱糟糟的，并没有回自己院子，而是将自己关在书房里，呆坐了半响……

（未完待续）