弘历正坐其上，独自手转着持珠，待听闻身旁的的动静，才转头去看。
“臣妾给皇上请安。”
琅嬅轻轻地福下身子，弘历笑着道:“不必多礼。”随即伸手将她扶了起来。
待琅嬅在身边入座，弘历环视过一圈，咳了一声，道:“开始吧。”
底下的太监应了一声，将手中卷轴拉开，高呼道:“选秀开始——”
大雁徐徐飞过，哗啦啦地扑满澄蓝的天。
云彩再显露时，一排面带端庄笑容的秀女已陆续站在了面前。那样的带着寒意的风，在将要掠过这些春半桃花的女子时，都会不忍地吹到别处去。
那样的年轻貌美，琅嬅都看软了心。
她刚入王府之时，也曾是这样的青涩灵动，也曾幻想过和夫君一生一世。不过，也都是前世的梦了。
意识回笼之时，却只见弘历摇了摇头。
“都察院都事夏淙适之女夏嘉祺，撂牌子，赐花。”
“嘉兴知府刘肃齐之女刘意溪，撂牌子，赐花。”
“礼部铸印局大使周禹伏之女周欢，撂牌子，赐花。”
这么一句一句地念下去，又是一排的秀女离开了紫禁城。
琅嬅却是情不自禁地松了口气，这样好的芳华年龄，总不该在后宫里麻木或算计一生。
弘历漫不经心地笑了一声，低声道:“不过都是俗物，没什么可入眼的。”
琅嬅转过头看他，小声念道:“皇上别这样说，秀女们入宫，重要的是为了充实后宫，绵延皇嗣。”
弘历只得咳了一声，不再多说。
秀女们或是心有不甘，或松了一口气，缓步离开了这朱漆宫墙。
因着是弘历的首次选秀，各官各族皆是无比重视，于此算来，人数便众多。
已过去一个时辰，天又转凉，秀女们便一众移去了暖阁。
“着实累也！这样久站着，我腰都酸痛难忍了！”说话的还是孙俐姮，她不满地扯着手中的帕子，“照我说来，这么些秀女，本也没几个是能入选的，还不如让我早早地去到皇上跟前呢，等了这么久，妆都花了！”
“俐姮姐姐，这么些人在呢，这些话可莫要说出来，只怕会惹了一身的是非。”徐慧珈拉了拉她的手。
“我才不怕。”孙俐姮依旧不可一世，“我一家的男儿都在朝为官，谁能为难了我去？”
意欢离她们二人不远，听这一番话听得一清二楚，心里暗叹那孙俐姮的愚昧无知。且不论她可否能入选，这番话一旦说出来，都已是完全陷她于不义，若叫有心人听去，只怕来日告发，以此让她被定罪，都是有可能的。
不过，她无意管这些，她只想……早日见到弘历。
“吏部侍郎左正崮之女左安然，撂牌子，赐花。”
话音刚落，弘历长叹了一口气。选了这么久过去，竟无一人能入他的眼。
琅嬅不动声色地看了身边的人一眼，见弘历依然兴致缺缺，自知这届秀女怕是能入宫的该少之又少了。
日下天间，已是金乌西坠，落日余晖之际。
只得感叹幸好不是冤家路窄，意欢不用同那孙俐姮一同进殿面圣。
同行的几人随着引路的嬷嬷一路往前，御花园支起珐琅彩瓷宫灯，隐隐摇曳着亮光，随风一起迎着她们入内。
弘历已有些不经意间流落过的百无聊赖，倒是琅嬅依旧端坐其上。他啪嗒啪嗒转着持珠，随意地瞟去一眼。
“侍郎永寿之女，叶赫那拉意欢，年十八——”
意欢双眸剪秋水，面带旖旎笑意，盈盈一跪:“臣女给皇上和皇后娘娘请安，皇上万岁祥康，皇后娘娘千岁金安。”
微风顺着她身边轻掠而过，摇晃着意欢脸边的步摇宛如波光粼粼的湖水，荡起丝丝波澜。
弘历放眼望去，忽然定了定神。琅嬅也更直了身子，看着这熟悉