一笑，又做个请的姿势，“二公子有什么生意可关照某家？”

沈瑞道“老杜想必也知道西苑将来会修成什么样子，那边必成一处好景观，往来游人便必不会少。但这么多游人，可并不是人人都置得起车。”

杜老八摇了摇头，倒出一肚子生意经，“车马行的生意杜某倒也有一处。不过二公子怕是不知道贫苦人家的事，这城里小户人家可舍不得花银子雇车，只靠两条腿走。城外往往都是村里几户人家一起雇个牛车进城，直接就送到地方了……”

沈瑞笑道“老杜何不将两者合二为一。”

见杜老八不解，沈瑞进一步解释道“你将车厢加大，可多载些人，每人按照路程远近收他几文十几文，一车人积少成多，也不会亏。”这是他曾想过的公交车雏形。

杜老八脸上虽还笑着，却已经没了热情。

沈瑞知他觉得是小钱，不屑做，便道“开始时可以只在西苑设点，生意铺开，每个坊都可以设个乘车点。日后也可往各香火鼎盛的寺庙设点。老杜你也知京城人口数以百万计，一旦百姓习惯了出门就花几个小钱坐车，又快又便宜，这又会汇聚成怎样一笔财富？”

杜老八这才听进去了，眼中也有了光彩，只是仍道“杜某不过在西城有些脸面，这四九城里帮派林立，不知道多少车马行……”

“自然不能霸占全城车马行。”沈瑞道，“听闻八仙居的猴儿酒乃是一绝？京城里沽酒的馆子又何其多，八仙居还不是一样闯出名号！只要你的车比别的车宽敞干净，比别的车稳当，比别的车准时——任何一处比别的车强的地方，都是客人选择你的理由，你比别人强就比别人赚得多。”

杜老八呵呵干笑两声。

沈瑞笑容微敛，一本正经道“老杜你是行家，原不必我多说——若是能将这车马行开遍京城，不知道能多探得多少各路消息。”

杜老八的眼睛又微微眯了起来，随即又是一阵开怀大笑，别说那牙是金光闪闪，就连脸上褶子都透出光芒来，“到底还是你们读书人，就是比我们这样的粗人看得长远！如此杜某就谢过二公子赏的这条生财路了。”

杜老八原就是锦衣卫手下帮闲出身，现在也仍在做这包打听的买卖，否则沈涟也不会找上他。他是最知道消息的价值。

沈瑞云淡风轻笑道“原是一点书生浅见，老杜你莫嫌弃才好。”说着才伸手将那摞纸拿在手里。

细细翻看几页，沈瑞脸色也凝重起来，这护院招供了当时贺东盛刑讯叛逃管家贺祥的全过程。

贺南盛陷害沈家种种都在沈瑞意料之中，而出乎他意料的是，贺南盛之所以受控于宁王，是因为先前宁王的人假托南京贵人之名，五千两银子卖给贺南盛一份秋闱试题。

贺北盛果然凭借事先做好的文章中了举人。

科场舞弊。这一条就足以断送贺家所有子弟的仕途前程，也难怪贺南盛会就范。

沈瑞很快联想起贺东盛想害死贺平盛之事，当时贺平盛不惜拉沈瑾、乃至整个沈家二房下水以求活，而后来沈瑾再去探望贺平盛时，贺北盛与贺平盛同吃同住，像在护佑他一般。

怕是贺平盛为贺北盛捉刀秋闱文章，这才引得贺东盛要杀人灭口吧。

沈瑞微微沉思，一个科场舞弊足以拖贺东盛下马了，只是这件事还得深挖，那个宁王的人是怎么拿到考题的？南直隶上下多少官员已暗中投靠了宁王？

“这个护院现在人在哪里？可能上公堂？”沈瑞放下口供问杜老八道。

杜老八摸摸腮帮子上乱蓬蓬的胡子，道“有些腌臜，公子还是不见的好。”他顿了顿，补充道“我让他当孙膑了。”

沈瑞一愣，随即皱了眉头，心下不由反感，他知道杜老八这等人刑讯不会只是简单鞭打，但生挖髌骨实在太过阴毒了！

杜